这件翡翠镯头及由镯心打造的璧形佩饰价值2200万元
一块在民间话语系统里属于石头的硬玉，并不具备在全球金融市场替代货币的流通性，却可以在中国古玩市场、艺术品拍卖市场甚至马路边的地摊上制造神话，在近三四年里至少疯涨数十倍。同时，成千上万有"玉文化背景"的中国收藏爱好者敢于以身家性命抵押而冲进去。其中的奥妙真是三言两语说不清楚。
两年前，宁浩导演的电影《疯狂的石头》在全国热映，引起观众哄堂大笑。重庆工艺品厂厕所里偶然发现的一块翡翠，引来各路强人的搏杀。工厂方面期盼这块石头能救活企业，而江湖大盗则费尽心计要攫取它。这部颇具黑色幽默的片子，无情地嘲讽了故事中人。它以喜剧的形式，折射出当下无数中国人对财富的强烈渴望和丰富想象。那么，一块石头何以具有魔咒般的迷惑力？
简单地说，远古时先人以贝壳、兽骨、树枝装饰自己，生产力发展到一定水平后，具有了开采能力，中国人就"因地制宜"地玩起了玉。欧洲人玩的是宝石和钻石。独立发生的中国文明与玉的缘分是久长的，或者说玉见证了这种文明的产生与延续。早在公元前8000年的新石器时代中国人开始就玩开了，河姆渡文化、马家浜文化、大汶口文化、红山文化、龙山文化、良渚文化一路玩到夏商周三代、春秋战国、汉唐宋和明清两代，然后是奔小康的今天，在时间上延续一万年之久，在涉及面上几乎覆盖整个中国。再考察器物本身，则从祭祀通神的礼器玩到王公贵族的权力象征和佩饰、寻常百姓的避邪之物，越玩越精致，越玩文化内涵越深厚。在文物界还有人提出：除了石器时代、青铜时代、铁器时代之外，中国还应该存在一个贯穿时间更为漫长的玉器时代，这个观点在史学界得到了越来越多的认可。
一种器物，以文化的形态呈现，中国的玉文化是最经得起质疑的。比如最初的玉器已经出现了很高的美学形态，到了夏商周三代，从考古发现的遗存来看，文化内涵之丰富，制作之精美，器型之大气，绝对令人惊叹。特别是玉器的制作方法，至今还是令人着迷的文化之谜。在这种玉文化长久熏陶下的中国人，对玉器就有一种与生俱来的亲近感和崇拜冲动，更不要说痴迷于附着在玉文化上的种种信仰和神话了。再从人生境界上来说，君子比德于玉是一种潇洒。而备受磨难的中国人还有一种不可动摇的信念：宁为玉碎，不为瓦全。
"就以改革开放以来这30年来说事吧，中国人最先感兴趣的是翡翠而不是白玉。"城隍珠宝总汇总经理赵德华是一个在中国珠宝业可以呼风唤雨的"大内高手"，他入行时间长，眼光好，人缘广，专业知识丰富，现任城隍珠宝总汇总经理，又是中国珠宝玉石首饰协会副会长。在沉香阁路、丽水路这个中国最大的珠宝黄金商圈内的一间办公室里，他梳理了一遍当下这波珠宝玉石上涨行情的经过。"翡翠是外来宝石，在中国人的收藏序列中其实时间并不长，是明代才进中国的，但经过清代和民国社会各阶层的玩赏，加上其稀有性和加工后的观赏性，在民间有了一个尊崇的地位。有两个人对翡翠地位的提升功不可没，一个是慈禧太后，另一个是宋美龄，后者在官方场合一直佩戴翡翠饰品，仪态万方，光彩照人。"
据上海文物商店一位老法师回忆，改革开放之初，上海市场上的翡翠并不多。原因是"文革"时为了创汇，文物商店将不少库存翡翠饰品通过广交会等渠道出境，当时的价格之低，今天的老法师一旦提及，都想抽自己的耳光。在90年代初还在文物商店里买到用清代翡翠加工的饰品，价格不贵。但此后的两三年里，翡翠的市场行情陡然蹿起。
"这里有几个原因"，赵德华向《新民周刊》分析说，"国门打开之后，从缅甸引进翡翠原料比较方便了，原料的丰富直接导致产品的增多，使老百姓拥有翡翠饰品成为可能。第二个原因更直接影响到供求关系，那就是香港、台湾等地的经济出现繁荣，当时台湾被称为亚洲四小龙之一，台湾商人也可以来大陆投资办企业，他们成了最有实力的客户，当然也不排除炒作的因素。到了90年代中期，翡翠行情达到顶峰。想不到紧接着亚洲金融风波骤起，翡翠行情快速跌落，在低谷惨淡盘整了10年光景。现在随着国内消费群体的增加和市场发育成熟，翡翠饰品又在短短三四年里探底回升，而且涨幅惊人。10年前足金每克120多元，现在的牌价是240多元，但翡翠翻番不止一倍。不过它只是从高峰快速跌落后的反弹，还没有回到90年代中期的水平。"
身为当家人的赵德华每年要到中缅边境市场上去采办原料，这两年看到的情景也让他心惊肉跳。以前他看到国内商人合伙赌玉的话，一般投下数百万元，在当地就会当作新闻传遍四乡八邻了。"今年我在那里看到两个来自浙江的商人，分别投入1400万欧元(现在市场上更倾向用欧元交易而不是美元)赌了两堆原石，那么这个数字就达到1.5亿人民币了。这笔由几个人合股的巨资投下去，即使赌赢了，开发成产品再进入销售渠道的话，也要经过10年时间实现获利。由此可见，对市场最敏感、对成本核算最精明的浙江商人，对翡翠的前景是非常看好的。"
这个过程隐含的信息相当重要，如果解读一下的话，应该是这样的：珠宝商将原石开发后，是严格按照市场规律办事的，每年只做成一两件产品投放市场，而不会一下子投放造成饱和，表面上看他的资金流动性相当低，运作成本很高，不过他可以从另一个方面获得补偿，那就是压在手上的原石，是可以确保每年增值的，这个道理就跟投资房地产一样，物业涨价部分一定大于银行利息。
石头的文化含量
有了以上文字的铺垫，那么读者一定能理解近三四年来玉的行情快速提升，有内在的和外部原因，也可以从翡翠的行情走势上获得参照。
当下人们所说的玉，主要是指新疆白玉，新疆白玉被誉为中国帝王玉，因出产于和田，又称和田玉，其中以洁白温润的羊脂白玉最为名贵。上海工艺美术品服务部有限公司总经理钱振峰的评估是："新疆白玉在近20年里至少涨了1000倍，世界上还没有一种商品有如此骇人的涨幅。"
赵德华对这个结论表示同意，不过他补充一点："这个升幅不是在20年里匀速上扬的，而是在最近几年快速完成的。如果画成曲线图的话，会看到这是一根七十度的'响尾蛇直线'。"
若要分析这个奇迹产生的原因，无外乎以下几点：钻石、宝石、铂金等外来饰品的涨势也已经完成了第一波，而白玉的价值似乎刚刚被发现。其次是，同为具有典型中国特色的珍稀玉石，翡翠的涨势已经相当惊人，有人认为空间不大，而白玉的升势才刚刚开始。再次是，黄金饰品虽然也在涨，但黄金的定价权不在中国。加之它是天然的货币，牵一发必定会惊动全球金融市场。一个资本市场开放的国家在和平环境中单独提价，无疑引火烧身。还有一些原因也不可忽视，比如瓷器、字画、家具、青铜等古玩的价格已经很高了，而且赝品充斥市场，让爱好者防不胜防，作为投资的载体，风险在加大。而白玉过去是帝王们享用的，象征性很强，特别是那个乾隆皇帝，玩玉玩到不惜工本的地步，所谓的"乾隆工"，已经成为中国玉器加工的巅峰样本。上行下效，中国的玩玉者就越来越多，并大大提升了玉的文化含量。今天人们收藏玉，很大程度上还考虑到材料本身价格的坚挺性，它缺少恒定的参照物，投资风险较小。所以说，升值空间已经打开。
"还有一点也很重要。"赵德华说，"玉文化的核心发生区在中国，有8000年历史，同时扩散到亚洲，但涉及范围较小，有一定的垄断性。它在经济低迷时是不利因素，在经济繁荣时就转化为有利因素。也就是说，一定规模的资金就可以轻易炒上去。当今中国就具备了这个大环境和硬实力。"
奥运会与玉价上涨
5年前，在城隍庙旧校场路有几十家挤作一堆的临时商铺，这是一个由河南商人"组建"的玉器市场，他们给上海的收藏爱好者带来的是玉雕摆件和饰品，但当时市场反应冷淡。惨淡经营了两年，河南人撑不下去了，每逢周末会举行荷兰式拍卖。一老板手举一件重约两公斤的玉雕辟邪示众，从2000元起叫，1800、1600、1200、1000，一路下跌至200元，还是没人应价，最后报出20元的地板价，老板看到的仍然是围观者的一脸坏笑，只得粗着脖子大吼一声："他妈的，老子不卖了。"当即将宝贝摔在地上，作出了对"玉碎"一词的生动诠释。
